Margherita Hack, Francesca Matteucci
Universo
Introduzione di Francesca Matteucci
Da quando, nel 1998, Margherita Hack ha descritto le conoscenze sulla struttura dell’universo in questa voce pubblicata su “Frontiere della vita” dall’Istituto della Enciclopedia Italiana, l’astronomia ha fatto sicuramente molti passi avanti: alcune idee ancora in embrione sono state sviluppate e nuove scoperte hanno aperto inediti filoni di ricerca, come racconta Francesca Matteucci nell’introduzione a questo volume. Tuttavia, l’analisi dell’autrice, una delle astrofisiche più note al mondo, rimane un punto fermo in materia: per come ricostruisce i processi che conducono alla formazione di una stella, alla sua evoluzione e poi alla sua morte; per come delinea le caratteristiche generali della nostra galassia, delle altre e degli ammassi di galassie e riporta le osservazioni che indicano la presenza di materia oscura; per come, infine, illustra i riscontri relativi all’origine dell’universo e alla sua storia.
Da quando, nel 1998, Margherita Hack ha descritto le conoscenze sulla struttura dell’universo in questa voce pubblicata su “Frontiere della vita” dall’Istituto della Enciclopedia Italiana, l’astronomia ha fatto sicuramente molti passi avanti: alcune idee ancora in embrione sono state sviluppate e nuove scoperte hanno aperto inediti filoni di ricerca, come racconta Francesca Matteucci nell’introduzione a questo volume. Tuttavia, l’analisi dell’autrice, una delle astrofisiche più note al mondo, rimane un punto fermo in materia: per come ricostruisce i processi che conducono alla formazione di una stella, alla sua evoluzione e poi alla sua morte; per come delinea le caratteristiche generali della nostra galassia, delle altre e degli ammassi di galassie e riporta le osservazioni che indicano la presenza di materia oscura; per come, infine, illustra i riscontri relativi all’origine dell’universo e alla sua storia.
Gli autori
Margherita Hack (1922-2013) è stata una delle menti più brillanti della comunità scientifica italiana contemporanea, nota a livello mondiale per gli importanti studi nell’ambito dell’astrofisica. Prima donna a dirigere un osservatorio astronomico in Italia, ha svolto una rilevante attività di divulgazione e ha dato un considerevole contributo alla ricerca per lo studio e la classificazione di molte categorie di stelle. Membro delle più prestigiose società di Fisica e Astronomia, dell’Accademia dei Lincei e di gruppi di lavoro dell’ESA e della NASA, ha fondato nel 1978 la rivista “L’Astronomia” e ha diretto poi con Corrado Lamberti “Le Stelle”. È stata attivista politica e si è battuta per i diritti civili umani e animali. Ha pubblicato numerosi studi sulle più rinomate riviste internazionali del settore e moltissimi libri scientifici e di divulgazione.
Francesca Matteucci è professoressa emerita all’Università di Trieste. Ha svolto ricerca in Italia (CNR, Università di Trieste, INAF) e all’estero (ESO, Max- Planck a Monaco di Baviera), ricoprendo anche ruoli direttivi. Le sue ricerche si focalizzano sull’evoluzione chimica e fotometrica delle galassie, sulla nucleosintesi e sulle supernovae. È autrice di numerose pubblicazioni e monografie ed è membro di prestigiose accademie scientifiche (Accademia dei Lincei, Istituto Veneto di Scienze, Lettere ed Arti, Royal Astronomical Society). Nel 2025, l’Accademia Nazionale delle Scienze detta dei XL le ha conferito la prestigiosa “Medaglia Matteucci”.